Новая технология Microsoft отправит Wii в забвение?
До сих пор Nintendo Wii считалась самой новаторской консолью. Благодаря специальным «кинетическим» контроллерам она позволяет управлять игрой движениями рук и ног. Правда, графика в проектах для Wii оставляет желать лучшего, но миллионы пользователей это не смущает. От Microsoft все ждали аналогичного решения, но она пошла дальше – вообще отменила контроллеры!
Необычное изобретение называется Project Natal. Оно представляет собой игру и специальное устройство одновременно. Оборудование подключается к любой консоли Xbox 360 и включает в себя особую камеру, датчик глубины, микрофон и собственный процессор. На что способна эта система, невозможно осознать, не увидев ее в действии.
Project Natal воспринимает все без исключения движения игрока, стоящего перед экраном, понимает его речь, правильно различает интонации, эмоции и мимику. Для демонстрации новинки Microsoft использовала беседу реальной девушки с виртуальным мальчиком по имени Майло. Его, кстати, создала студия Lionhead под руководством Питера Молиньё. Сначала двое мило поболтали «за жизнь», причем Майло произвел впечатление полностью адекватного живого собеседника. Но мы же известные скептики! Мало ли, может, все реплики были заготовлены изначально.
Однако дальнейшие чудеса нас действительно впечатлили. Майло предложил своей собеседнице порыбачить – на экране появился реалистичный прудик с рыбками. Двигая руками в реальности, девушка стала чертить круги и разводы на виртуальной воде. А после и вовсе началась фантастика. Взяв реальный лист бумаги и фломастер, она набросала рисунок, поднесла его к экрану, как бы передавая Майло, и… картинка оказалась в руках мальчика по ту сторону дисплея.
По заверениям Microsoft, все это еще цветочки. Так, Project Natal избавляет от необходимости авторизоваться в Xbox Live. Консоль попросту узнает человека и активирует нужный профайл. А путешествовать по меню можно точь-в-точь как в фантастических фильмах вроде «Особого мнения» или «Последней фантазии». Герои в них совершали пассы руками, щелкая кнопками голографического интерфейса. Здесь же происходит то же самое, только таблицы и надписи не болтаются в воздухе, а висят на экране. Еще Microsoft показа пару простеньких игр: в одной нужно совершать характерные движения, представляя себя художником, в другой – размахивать руками и ногами, отбивая виртуальные мячи. Кажется, день, когда пользователь будет перевоплощаться в героя любимой игры, полностью переселяясь в иную реальность, стал еще ближе.
Microsoft собирается запустить Project Natal в продажу уже в следующем году. По предварительным данным, покупателям он обойдется в $200. Пожалуй, не такая уж большая цена за то, чтобы фраза «перенестись в игру» приобрела буквальное значение.
Project Natal только для белых?
Инновационная технология Project Natal, продемонстрированная компанией Microsoft на выставке E3, неожиданно оказалась связанной с расовым вопросом. В Сети начали распространяться слухи о том, что нормально пользоваться новинкой смогут лишь люди с белой кожей.
Темнокожий игровой журналист Н’Гай Кроал сообщил, что у него возникли проблемы при игре в Burnout Paradise в ходе презентации Project Natal на E3. На форуме NeoGAF была выдвинута версия, что содержащийся в темной коже меланин мешает работе датчиков устройства. Однако Microsoft официальным заявлением опровергла эти домыслы. По словам представителя компании, технология будет одинаково успешно работать с людьми «всех форм и рас». Возникшие же у мистера Кроала проблемы Microsoft списала на причуды демонстрационной версии Project Natal.
Sony показала волшебные палочки
Sony решила присоединиться к Nintendo и Microsoft, которые уже отметились собственными сенсорными контроллерами. Конечно, технология Sony уступает амбициозному Project Natal, но и в ней есть интересные решения.
В качестве основной составляющей системы создатели PlayStation 3 предлагают использовать контроллер в виде палочки со светящимся шаром на конце. Специальная камера отслеживает движения контроллера, передавая их в точности персонажу на экране. Во время презентации сотрудник Sony показывал, как с помощью простых движений руками можно подбирать различные предметы, целиться, стрелять и даже рисовать – для этого на контроллере предусмотрена специальная кнопка. Кроме того, в руки можно взять два контроллера – один будет управлять мечом, а другой, например, щитом.
Sony пока не придумала для своей технологии название, но уверена, что сенсорные контроллеры для PlayStation 3 поступят в продажу уже весной следующего года.
Nintendo на страже здоровья владельцев Wii
Nintendo обожает шокировать публику причудливыми гаджетами. Вот и во время пресс-конференции перед Е3 компания анонсировала новое устройство для Nintendo Wii – Wii Vitality. Аксессуар представляет собой небольшую медицинскую лабораторию – он позволяет снимать стресс, диагностировать состояние человека, в том числе измеряя и его пульс. Если во время игры пульс поднимется выше определенной границы, то Wii Vitality предложит сделать перерыв и отдохнуть.
Президент Nintendo Сатору Ивата считает, что Wii Vitality откроет компании доступ к новой аудитории, которая хочет не столько развлекаться, сколько следить за своим здоровьем. Действительно, комплект из Wii Fit, Wii Vitality и Wii Balance Board – это небольшой оздоровительный тренажерный зал прямо у вас дома.
Возможно, у Nintendo были и другие причины задуматься о здоровье игроков, ведь в последнее время все чаще появляются сообщения о травмах, полученных при занятиях с Wii. Один из самых страшных случаев произошел в марте с Тимом Ивсом, у которого во время выполнения упражнений с Wii Fit отказало сердце. Будь на его пальце Wii Vitality, возможно, трагедия бы не произошла.
Постреляем вместе с Valve
Valve Software выпустила небольшое обновление для игр, входящих в сборник The Orange Box. Правда, этот патч отличается от предыдущих – он добавляет в Team Fortress 2, Half-Life 2 и Portal поддержку необычного контроллера Novint’s Falcon.
Устройство, которое продается за $150, появилось еще в 2006 году, но лишь сейчас Novint’s Falcon удалось официально пробить себе дорогу в игры ААА-класса. Главный элемент контроллера – три «лапки», присоединенные к стационарной базе, двигая которые вы можете управлять объектами на экране, перемещая их в трех измерениях. При этом Novint’s Falcon, благодаря электроприводам, позволяет ощутить тяжесть перемещаемого объекта или, например, отдачу при стрельбе. Еще больше погрузиться в игру поможет рукоятка в виде пистолета, которую можно присоединить к «лапкам».
Valve пообещала, что вскоре поддержка Novint’s Falcon появится также в Left 4 Dead, Counter-Strike: Source и Day of Defeat: Source.
Встань на скейт с Тони Хоком!
Трудно представить себе Guitar Hero без контроллера в виде гитары. Однако Activision решила начать внедрение всевозможных периферийных устройств и в другие проекты.
В Сети появились сообщения о том, что следующая часть симулятора езды на скейте, проект под названием Tony Hawk: Ride, будет идти в комплекте с пластиковым скейтом, который можно будет подключить к консоли, чтобы получить максимальное удовольствие от игры. Подробнее об удивительном контроллере издатели обещают рассказать в ближайшее время.
THQ включается в гонку вооружений
Похоже, индустрию электронных развлечений захватывает «контроллерная лихорадка», вызванная успехами Wii и музыкальных игр, вроде Guitar Hero. Крупные и не очень компании все активнее экспериментируют с устройствами управления, и теперь в гонку вооружений включается THQ.
Информация о намерении издательства выпустить собственный контроллер появилась в LA Business Journal. На страницах издания приводятся слова руководителя THQ Браяна Фаррелла: «У нас есть кое-что, отличное от всего остального и способное обеспечить нам конкурентное преимущество». По предварительным данным, это загадочное нечто покажется на люди в 2010 году.
Напомним, что кроме контроллеров-гитар и ударных установок сейчас разрабатывается устройство в виде роликовой доски и уже выпущен контроллер в виде усеченного конуса с лапками. Ну а Project Natal и «волшебная палочка» Sony и так у всех на слуху.
Жду финального сезона Лоста и полнометражное продолжение Галактики – План.